ミイラとは何か？

ミイラとは腐敗の過程が停止、あるいは最小限にされ、軟組織（皮膚と臓器）の大部分が保存された体です。乾燥した環境や大変寒い環境、また湿潤環境でも体の保存の味方となります。例えば砂漠におけるミイラ化した体のように、ミイラ化が偶然に起こる事があり、それを専門家は自然的ミイラ化という言葉を使います。また、人為的にミイラ化させることもあります。この場合、一般に葬儀人は、大変速く腐敗する内臓を摘出し、バクテリアの活動を最小にするために塩や煙のような物質を加えます。その後、粘土などの材料を使って失われた体の大きさと元の形を取り戻します。チンチョーロの他に、死者の保存の例としてはエジプトで行なわれたミイラ化があります。